Le Tour de France propose régulièrement l'ascension mythique de ce sommet, célèbre pour la raideur de sa montée tout autant que par la chaleur qu'il y fait en juillet et le vent qui y souffle. Le peloton franchit pour la première fois le Ventoux en 1951 au cours de l'étape Montpellier-Avignon. Charly Gaul en 1958, Raymond Poulidor en 1965, Eddy Merckx en 1970, Bernard Thévenet en 1972, Jean-François Bernard en 1987, Marco Pantani en 2000 et Richard Virenque en 2002 s'y sont notamment illustrés. Le record actuel de l'ascension par Bédoin est détenu depuis le 10 juin 2004 par l'espagnol Iban Mayo en 55 minutes et 51 secondes et a été établi lors du Critérium du Dauphiné Libéré 2004. Mais les plus grands y ont également connu des défaillances. Ainsi, lors de l'édition de 1967, le Britannique Tom Simpson est mort, victime du dopage, sous une chaleur étouffante de 35°C. voir photo
